香蕉是世界上除了葡萄外，产量最大的水果。但从食用角度讲，香蕉可是第一位，因为大部分葡萄被用来酿酒了。世界上产香蕉国家很多，但大多是自产自销售。出口较多的国家还是那些中美洲国家如洪都拉斯、厄瓜多尔、哥斯达黎加。
这些国家被誉为香蕉之国。这些国家经济单一（通常是经济作物如香蕉、可可、咖啡等）。国内盛行贪污、国内外大经济势力把持着国家命脉，台湾一串所谓“邦交国”都聚在此处。这些“邦交国”官员喜欢去台湾省游玩，因为那里是天堂，有着美女和钞票。
1870年之前美国人没怎么见过香蕉，更不要说吃了。1871年，美国铁路企业家梅格斯在哥斯达黎加建筑首都圣荷西和柠檬港之间的铁路让中美洲各国出口香蕉到美国。梅格斯之侄凯斯甚至娶哥斯达黎加总统之女为妻，政权和经济开始紧密联系到一起了。自铁路建筑好后的28年内，美国人吃掉了1600万串香蕉，全仰仗这条铁路。1904年由美国著名短篇小说家欧•亨利在小说里创造了一个香蕉共和国，用来影射被美国控制的洪都拉斯，称它为香蕉共和国。。
香蕉共和国经济命脉是掌握在美国联合果品公司和标准果品公司手里。两家公司操控这些国家的经济命脉，又自行或透过美国政府插手这些国家的政治、经济，甚至可以操纵更改总统人选。
在1951年危地马拉总统阿本斯宣布将联合果品公司在危地马拉的大片种植香蕉土地收归国有，联合果品公司失去不少原料来源。大大增加了其成本。曾任职于联合果品公司的美国国务卿杜勒斯对此特别的不满。
杜勒斯这人思想很右，1954年4月在日内瓦会议召开前，他亲自向美国代表团下令：禁止任何美国代表团的人员同任何中国代表团的人员握手。英国艾登外相有一个想法，在第二次会议的会前或会后，由艾登外相介绍杜勒斯国务卿同周恩来相识，彼此握手致意。如果周总理同意，艾登外相再派人询问杜勒斯先生的意见。中国代表团请示总理后答复杜威廉说：周总理赞赏艾登外相的设想，既然在一起开会，理应互相接触。周恩来愿意经过艾登外相的介绍，同杜勒斯先生握手致意。但是杜勒斯断然坚决拒绝与周恩来握手。
就是这个杜勒斯在1954年策动总统阿本斯竞争对手阿马斯从洪都拉斯入侵危地马拉，导致阿本斯辞职。于是没收联合果品公司土地法令被废除，美国经济势力可以继续把持香蕉贸易。他们可以继续低廉价格购入香蕉，获取巨大的利润。智利诗人聂鲁达写了一首名为《联合果品公司》的讽刺诗。
香蕉至今在这些国家里占着重要的地位。在非洲一些国家人们还以香蕉作为主食。中国种植香蕉历史也很悠久。秦朝把疆土扩展到岭南后，香蕉就人们所认识。汉武帝在收复南粤后，曾经移植香蕉到扶荔宫，但是由于气候不适合很快就死去了。
古代中国把香蕉称为甘蕉，由于香蕉和芭蕉是近亲，初到岭南的江南人常把香蕉认作芭蕉。有时古人把这种作物分不清。唐朝《艺文类聚》引《广志》详细描述香蕉形态，上面说：“芭蕉叫芭苴，或者叫它为甘蕉，它的茎干皮一层层被包裹，粗细大概象能盛一斗酒的酒坛口大小。叶子长可达一丈。它的果实有六七寸长。两两成一对就象抱在一起。剥其上皮．果肉是白色，味道象葡萄（这点比喻不对），甜而脆，可以当主食充饥。把它茎干解散成丝．可以用它纺成线织布，称它为蕉葛．这种布虽然好，颜色呈黄白色，但是没有葛布好。这上面就把芭蕉和香蕉混在一起了。
香蕉和芭蕉很相近，但还是有区别的。它们叶子，茎秆很相近。但是芭蕉果实不能食用，但可入药（见《中国农业大百科全书》）。芭蕉基本作为观赏作物栽培。芭蕉叶子宽大挺立，姿态优美。栽培在庭院能，很惹得人喜爱。古诗中写芭蕉诗很多。芭蕉和雨往往联系在一起。雨滴答在芭蕉叶子上，发出吧嗒吧嗒声音。这声音让人的心中愁绪更浓，雨与芭蕉已是诗人常有的话题，雨打芭蕉成了愁绪带言词。
杜牧听到雨打芭蕉声音，思乡愁绪更浓。于是他把芭蕉树往前移动，靠近窗户。他写到：“芭蕉为雨移，故向窗前种。怜渠点滴声，留得归乡梦。梦远莫归乡，觉来一翻动。” 看到这首诗我想到一副对联：“听窗外雨打芭蕉声 ，思故地情比鹧鸪人”。李清照的《添字采桑子》更这种愁绪描述的特别传神。词中言到：
“窗前谁种芭蕉树？阴满中庭。阴满中庭。阴满中庭，叶叶心心舒卷有馀情。
伤心枕上三更雨，点滴霖霪。点滴霖霪，愁损北人不惯起来听。”
这声音让人难以入眠，让满怀思乡愁绪北方人心儿更愁。
在这里我提一下，人们长说芭蕉扇不是芭蕉叶做的，而是用棕榈树叶子凉干后编制的。它又称为蒲扇，《研北杂志》为《唐韵》‘“棕”字做注说：“蒲葵也，乃棕扇耳’。以其似蕉，故亦名芭蕉扇。”这上面就明确指出棕榈树叶子有些象芭蕉叶子。所以称由它编制的扇子为芭蕉扇。《西游记》中就有孙悟空三调芭蕉扇，不过央视拍的西游记中，芭蕉扇变大以后分明成了一个大芭蕉叶子，孙悟空悠哉悠哉扛着。这不符合实际情况，考虑《西游》本身就是神话，就不拿此争论了。
古人写芭蕉诗句很多，写香蕉（甘蕉）诗句很少。我遍查全唐诗，找得一首诗。司空曙肠胃不好，香蕉有润肠通便作用，朋友就送了一些香蕉给他。他回赠一些枇杷叶，并做诗答谢：“倾筐呈绿叶，重叠色何鲜。讵是秋风里，犹如晓露前。
仙方当见重，消疾本应便。全胜甘蕉赠，空投谢氏篇。”他送了一筐枇杷叶，那叶子鲜绿可爱，在秋日里显得更加雅致（枇杷叶也可入药，可以清肺止咳，正好可回赠。）他在这里把香蕉比做仙人的药方，他的病好转全赖香蕉了。
香蕉除了润肠通便外，它还可清热解毒、润肺止咳、降低血压和滋补作用等，属于味美还有很好食疗效果的水果。但香蕉性质偏寒，胃痛腹凉、脾胃虚寒的人应少吃。
香蕉除了可作水果鲜食外，还可以加工成香蕉脆片、香蕉粉、香蕉泥、香蕉果酱、香蕉软糖、香蕉汁。西式甜点中就常用到香蕉泥。例如香蕉泥可做成香蕉冰棒、香蕉冰淇淋、香蕉布丁等。
我有一个朋友在广东游荡时候就特别感谢香蕉。那时他身上没有多少钱，就在蕉园五毛钱一斤买香蕉充饥，度过了那最艰苦的日子，他现在在做好几家电子产品总代理，并开设大型工厂，家财万贯。一提到香蕉，他就想起那段日子，没想到想到香蕉竟有作用。
