江南风景如画，人们长说“上有天堂，下有苏杭”。苏杭之地不但景美，而且多出才子。这可不，苏州又出位才子，他叫唐寅，十六岁在吴县（苏州）秀才考试中得了第一名，轰动了整个苏州城。
但是这位才子在考中秀才之后，就每日游荡在苏州城的各个酒肆之内，以饮酒为乐。他最喜欢和狂生张灵一起喝酒，每次喝酒都要拉上他，两个人每次喝完酒，就开始发狂。他们引曲高唱或“狂写乱画”，在别人眼力，唐寅这家伙已经不可救药了。
酒儿伴随唐寅从十六岁到二十八岁，这期间这位才子没有几天是清醒的。唐寅二十七岁那年，有一天祝枝山去找他。这天刚好唐寅没有喝酒。祝枝山以语激他：“今天难得见你清醒，不过无论如何，明年乡试根本就没你唐寅的份。”唐寅不服，说道：“明年我一定考个解元回来。”自此一年，唐寅再没喝酒，苦心在家读书。
第二年秋天正是桂花香飘的时节，唐寅果真考了乡试第一，再次轰动了苏州城。中得解元之后，唐寅忙着准备东西，因为他得赴京城去参加春闱（会试在春天进行，所以称为春闱）。由于苏州到京城要走三个多月，还得在京城住上一段时间。所以早早提前走。
要走的时候，母亲专门准备了“状元饭”为唐寅饯行。“状元饭“是苏州一个吉祥饭，它是由炒熟的红苋菜加猪油与白米饭拌匀而成，它的颜色红艳，味道鲜美。唐寅吃的很是香甜。期间母亲祝愿他拿个状元回来。唐寅笑道：“此去并非去拿状元，而是拿会元。但不管如何，非要拿到不可。”
唐寅的乡试的主考官梁储奇很赞佩其文章，并把文章给学士程敏政看。程敏政也非常喜欢。第二年唐寅会试时候主考官恰恰就是程敏政。会试中试题出得十分偏，使许多应试者答不上来。但是惟有两张试卷，不仅答题贴切，且文辞优雅。程敏政高兴的一拍桌案，随口而说这两篇一定就是江南才子唐寅和徐经的。这话被其它人听到后，再加上唐寅和徐经到京城后多次拜访过程敏政。有些嫉妒程敏政的人就向象皇上诬告，说程泄露考题。皇上大怒把程敏政、唐寅、徐经三人关入大牢。
徐经经不了酷刑，就招认说：“他用一块金子买通程的家僮得到考题。并将窃取试题泄露给唐寅。后经过刑部、吏部会审，发现密封考题一直考试前都没有动过，加上徐经又推翻自己供词，说那是屈打成招。皇帝下旨“平反”，唐寅出狱后，被派往浙江当个小官。唐寅耻不就任。
唐寅回到苏州，由于牢狱之灾几乎花光积蓄，家中非常清贫，妻子大吵大闹，终于离他而去（历史上唐寅并没有娶八个老婆）。此后唐寅靠以卖文鬻画为生。晚年的时候他多病，不能经常作画，加上又不会持家，生活艰难，他常靠向好友祝枝山、文征明俩人借钱过日。
54岁那年他的健康状况更差，这年仲秋，他应邀去朋友家，他看厅堂里挂着苏东坡真迹一词中有两句： “百年强半，来日苦无多 ”，这词触动唐寅凄苦的心境，他一阵悲伤，告别回家后，从此卧病不起，不久后结束了他凄凉困苦的一生。
唐寅母亲做的状元饭里的苋菜，它又可称为雁来红，汉菜，赤苋、人青草。它做熟后浓如胭脂的颜色，是因为它含有叫一种叫“苋菜红“的天然色素。
苋菜在中国食用的历史很悠久，商代的甲骨文中已有“苋”字。汉初的《尔雅》中记载“蒉，赤苋”，并说它是一种长见蔬菜。
苋菜同时也是一种常见的野菜，春雨过后，乡间田间、道路旁，它的娇嫩的幼苗如星星点点一般遍布其中。采摘它的嫩叶作菜，清香嫩滑十分可口。
现在市场上的苋菜基本都是人工种植的，因为没人有那么多功夫去田间采摘野苋菜。苋菜富含钙质，可以促进牙齿和骨骼的生长。它还富含铁，适合于贫血患者。
苋菜可以长吃，但不易一次吃得过多。否则容易引起消化不良、腹胀。此外脾胃虚弱也要少吃。
苋菜除做菜之外，还可以羹。把它的做的羹，浇在米饭上。把饭染得通红，色香俱美。南宋陆游有诗：“菹有秋菰白，羹惟野苋红。何人万钱筋，一笑对西风。”也许诗人并不是在意苋菜羹的味道，而是喜爱它的红艳。那颜色不就代表诗人火热之心吗。
