让我们把时光回归到四千多年前的古埃及。
尼罗河宛如一条蜿蜒银链穿过广漠的撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠之间。它在每年的六月到十月定期泛滥，淹没了河两岸大片的土地，同时带来了肥沃的淤泥。河两岸遍布麦田、棉花、椰枣。在这荒漠之中形成了一条绿色的走廊，带来了一片无限的生机。
在距离现在开罗十公里地方，有数万名奴隶在忙碌着。他们为法老修建灵魂归依的场所——金字塔。他们戴着脚镣和木枷，在皮鞭和棍棒的驱使下努力的劳作。他们先修好斜坡，然后他们在石块底下铺木棍，把一块块石块拉上来，整齐的堆砌好。修建金字塔所需要石块很大，平均每块要2.5吨重。一块石块往往需要数十名甚至上百名奴隶移送。他们工作时间很长，从日出一直到日落他们一直在劳作，只是在吃饭的时候稍微休息一下。不断有人倒下，也不断有人补充进来。
终于到了吃饭的时候了，一个个巨大的瓦盆端了上来，里面盛的煮好的洋葱和蒜头。奴隶们争先恐后的争夺着瓦盆里洋葱和蒜头。那是他们主食（在古埃及莎草文书就记载：修建金字塔的奴隶以洋葱和蒜头为主食）。靠着洋葱给予的力量，他们修建了世界上最大金字塔——胡夫金字塔，这个金字塔共用去了230万块石块，古希腊历史学家希罗多德的估算，修建胡夫金字塔一共用了３０年时间，每年用工十万人。
洋葱在古埃及除了供给奴隶们食用外。洋葱还当作了神圣的物品。在公元3000年前埃及陵墓上的蚀刻画就有洋葱，上面的埃及文字纪录它神圣的力量（给奴隶吃洋葱，有着让他增加力量的意义）。古代埃及人把右手放在洋葱上起誓（类似于西方人按着圣经起誓），以证明自己信守承诺。在埃及的陵墓里，洋葱被置放在经过处理的木乃伊旁边，有时放在死者的眼睛附近。洋葱还被给予了引渡亡魂的作用。
古埃及是最早种植洋葱地区之一。洋葱开始分布中东和近东地区，后来传播到全世界。中国古代称为“胡葱”。 北魏贾思勰的《齐民要术》就有记载。因此洋葱引入年代不迟于南北朝时期。洋葱名字得于日本，洋葱传入日本后，被命名为洋葱。这个名字后来被传入中国，成为通用名。
洋葱受到欧洲人的喜爱，被誉为“蔬菜皇后”。在中世纪的欧洲洋葱是很珍贵的，因为西欧人没有掌握它的栽培技术，西欧的洋葱大多是由阿拉伯人输入。输入成本过高，所以价格变得昂贵。洋葱常被用来当作租金付款和做为结婚礼物。后来掌握它的栽培技术，这种情况才得到缓解。
在美国南北战争的时候，北方联邦军总司令格兰特率领军队与李将军领导的南军展开了拉锯战。美国南方流行痢疾，洋葱有预防痢疾的作用。洋葱成了部队的必备品。一次联邦军的洋葱吃完了，格兰特赶紧向司令部打报告说：“洋葱吃完了，我不能调用我军队了。”第二天上级赶紧用火车调拨了三列车洋葱交付给格兰特，避免了痢疾在部队的流行。
洋葱经常被用来制作脱水蔬菜，父亲在任测绘部队营长的时候，去西藏执行任务。在海拔四千米哨卡里和守卫战士就常以脱水洋葱为食，这东西放几年都不坏。补充一次，能够好几轮战士食用，由于它口感不好，咬起来很费劲，战士往往称其为“牛皮菜”（现在条件改善不少，有的哨卡有温室大棚可以提供新鲜蔬菜，没有条件搞大棚的，也有不少的罐头食品）。
洋葱含有植物杀菌素，有很好的杀菌作用。食用洋葱可以预防感冒。
西方人做沙拉经常用到生洋葱。我在家里时候经常把洋葱生切放醋凉拌食用，食之清脆可口，是不错开胃菜。
切洋葱的时候由于它有刺激性的气味，常常使人流泪。可以把，洋葱先切成两半，在冷水里浸泡一会。然后再切，它的刺激性的气味就少了好多。
小时候在新疆，那里食用洋葱的机会比较多。在新疆称洋葱为“皮丫子”。我喜欢维族人的烤馕。里面放有各种香料和洋葱末，味道十分的不错。可惜回来这么久，再没有吃过原汁原味的烤馕了。
