劈啪、劈啪，褐色的糖汁在锅里翻滚着作响。“应该差不多了”。一个人说道。另一个人说：“恩，叫我看看”。他用筷子蘸一点糖汁放入冷水中冷却，然后拿出来用牙咬一下。他说道：“不粘牙了，可以放了。”另一个人就把先穿好的山药、山楂串放在糖锅中，让它们在锅里滚一圈粘满糖汁，然后把它们拿出来放在抹上油的木板上，用力摔一下，山药串、山楂串们就被摔出了一个个明显的大糖片来，样子很好看。这就是我们长吃的糖葫芦。
门外孩子早就等急了，争着抢着购买。好多孩子要的是糖山药，因为山楂的吃多了会酸牙，山药的好吃，再吃不会酸牙。
糖葫芦用山药做串在老北京是很普遍的。还有一种山药串叫“嘎拉鞭”比一般糖葫芦小，也蘸糖但没有糖葫芦多。很便宜一分钱一串，是那时孩子经常吃零食。可惜现在见不到这种山药串，年轻人基本上也没听说过“嘎拉鞭”这个名字。
山药常用来做甜食，除了糖葫芦外，拔丝山药也是我们长见的甜菜肴。
关于拔丝山药有这样的一个故事。
隋末，隋炀帝昏淫无道。天下义兵皆起。最强者乃崔让瓦岗军。李密闻其名就投奔了瓦岗军。六一六年崔让率领瓦岗军围攻荥阳。
李密邀请魏征参加宴会商议如何攻打荥阳。李密建议要兵贵神速，要速战速决。魏征不说可，也没说不可。李密见此，再急也没有办法。正在时候厨师端上一道色泽金黄的拔丝山药。李密不管三七二十一，下筷就吃。直听他喊叫一声。原来他嘴上被烫了一个泡。这时，厨师端上一碗凉水。魏征夹起山药在凉水里一涮，然后吃下。并叫李密这样吃，李密这样一吃，觉得香甜脆嫩十分可口。
魏征这时说道：“急不得，荥阳城内隋军士气正旺，此时攻城会有很大损失。李密连连点头说是。
第二天李密向崔让建议：“现在荥阳城内敌兵虽然多，但是他们粮食储备有限。等到时间久了，他们人困马乏，又没有粮食。咱们再攻打是很容易的。可以让小部队攻打荥阳城外据点，彻底切断荥阳城支援。让大部队休养，等到士兵休养好了，再攻打荥阳。”
眼看着荥阳城外据点一个个被拔掉。荥阳太守郇王庆坐不住了，他命令张须陀出城讨伐崔让。李密让崔让装败，让张须陀追赶。他设伏兵在树林中。等张须陀到来时候突然出击。和崔让前后夹攻，大败张须陀。斩首张须陀于阵中，张须陀部下秦叔宝。罗士信落荒而逃。（秦叔宝并非一开始就在瓦岗寨，他开始在隋军任职，后来才投奔瓦岗军）。
张须陀军一败，荥阳城不攻而破。
可见到拔丝山药还有过警诫冒进的作用
山药我国自古就已经栽培，山药原名叫薯蓣，因为唐代宗名李预，改为薯药。北宋的时候宋英宗名赵曙，所以又改名为山药。此名沿用至今。
陆游写过一首山药粥的诗，诗中写到“老住湖边一把茅，时沽村酒具山药。年来传得甜羹法，更为吴醋作解嘲。山厨薪桂软炊粳，旋洗香蔬手自烹。从此八珍俱避舍，天苏陀味嘱甜羹”（《 菘芦服山药芋作羹》）。这里说的甜羹并不是甜食，而是不放任何调料的淡食。
他写的这首诗是他罢官的第二年（1191年），他时年六十六岁，他没有多余经济来源，生活困窘。经常熬山药为粥。他之首诗名字意思就是用白菜，萝卜，山药作粥。虽然如此，他还说八宝粥虽吃不上，但这山药粥确实难得美味。可见陆老先生安于贫困，并不怨天尤人。
山药开始人们当作一种粮食食用，并认为是一种滋补品。中国最早的药物学专著神农本草经》上说：“薯蓣味甘温，主伤中、补虚羸，除寒热邪气，补中益气，长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥，延年。”可见山药可以延年益寿这种说法早就有了。
山药还有补肺、补肾作用，中成药“六味地黄丸”、“金匾肾气丸”中均含山药。糖尿病与肺病患者就适于食用。
山药养人，大家还应多多食用。
