夜，万籁俱寂。这应该是人们进入睡眠的时候。大街上却是“鬼火”游荡，那是穿着各种各样鬼装小孩提着挖空南瓜做的南瓜灯。街上有好多骑着“扫帚巫师”翩翩起舞。（西方人用扫帚飞行、阿拉伯则是飞毯、中国人最厉害，腾云驾雾的飞行）。这是怎么回事？这是西方万圣节（西方鬼节）。每年十月三十一日夜晚，这个盛大化妆舞会游行都要进行，“南瓜灯"、"巫婆的扫帚"、"黑猫"和各式妖怪鬼魔的服装都已成为万圣节的标志。它已经成为西方三大节日之一（万圣节、圣诞节、感恩节）。
在这个节日里到处可以看到化妆成妖怪鬼魔孩子，他们提着南瓜灯跑到邻居家门口。问，要款待，还是要恶作剧。邻居们马上会把好吃好喝给孩子们，如果没有给，那么男性也许会抹上口红，女性也会被沾上胡子。万圣节也是孩子天堂。圣诞节是划雪橇老爷爷送给孩子们礼物，而万圣节确是孩子们尽情的索要。
南瓜灯的样子十分憨态可掬，它是一个整个南瓜挖空，南瓜外面绘刻上笑眯眯的大眼睛和大嘴巴，然后在瓜中插上一支点燃的蜡烛，然后用线穿好，用竿子挑着。那可爱大脸四处游荡，换取孩子们美食。（现在中国大城市万圣节也有南瓜灯卖，但是大多是塑料的失去其本质意义）。
由南瓜灯想起这个大大的南瓜。南瓜有好多种，大体上分为中国南瓜、西葫芦、笋瓜这三大类。由于这三种有时杂交的厉害，不太区分。一般来说，体积较大，表皮呈橘红色，果肉较粗，味道较浓，含糖量高，作熟有绵感的为中国南瓜。笋瓜体型较大成圆柱形，含糖量少。西葫芦又称南美南瓜，体型较小些，含糖量也比较低。
中国南瓜原产在亚洲南部（印度尼西亚、缅甸），当然也有说是产之美洲。但是在元代贾铭的烹饪著作《饮食须知》就有南瓜的记录。元代时候美洲还没有发现，所以此说法可取性不大。元代的王祯所著的《农书》中说：“浙江种植一种南瓜，适宜在避光的环境下种植。秋天成熟，外皮色泽金黄。可以储藏到春天。也证明了元代中国已经种植了南瓜。西葫芦和笋瓜传到中国时间比较短，大概100多年（它的原产地公认在美洲）。
民间流传着一个故事，说是在元代宫廷里，有一次宦官们演戏给皇上看。一个宦官扮演卖瓜的，另一人则扮演买瓜的。瓜有好多种 有冬瓜，南瓜、西瓜等。买瓜问：“西瓜多少钱一个？”卖瓜的回答到：“一两银子一个瓜。买主马上摇一摇头，叹了一口气说：“我是穷苦人，买不起这瓜。”说完，又指着旁边的南瓜说：“买黄的吧”。卖瓜说道：“黄的也不便宜，黄的二两。”话还没说完。只见一个装着开水的茶壶飞了上去，正砸在卖瓜的人脸上。扔茶壶的是皇上，皇上怎能不龙颜大怒那，黄的不便宜，黄的二两。也可听成皇帝不便宜，皇帝二两。那不是骂皇上吗。宦官也是找死，让开水一浇，再加上两颗门牙。不过也算幸运，没有掉脑袋。
有人提过，东（冬），南、西 都有瓜，怎么没有北瓜。其实南瓜的别名就是北瓜。南瓜把两个方位都占了。
南瓜（中国南瓜）吃法很多，但由于含糖量高 ，口感绵软。不适于做炒菜。可以炖着吃或蒸着吃，可以充分感受到它的细棉可口。南瓜（中国南瓜）除了作菜，也可做糕点馅料。
笋瓜和西葫芦嫩的时候可以做菜，一般用来炒菜。如火候到位，其口感十分清脆。
红军在江西根据地时候，经常以南瓜为主食。吃南瓜照样打胜仗，南瓜贡献可不小啊。
南瓜可保护胃粘膜，促进溃疡面愈合，适宜于胃病患者。南瓜还富含锌，是补锌的好食物。
南瓜子是平常常见炒货。它含脂肪较高，口感清香，受到很多人的喜欢。南瓜子并可驱虫，消肿。
