蕹菜就是我们长说的空心菜，又叫竹叶菜、藤菜、蕻菜。此菜遇水而盛，藤蔓肆意生长。生命力顽强，割了一茬又长一茬。它食用的历史也非常悠久，晋嵇含《南方草木状》就记述它的栽培方法。由于其好存活，又生长迅速。千百年来它被人们看作是粗菜，它的别名藤藤菜，有着腾腾就长出来意思。川语把如此生命状态称为“滥贱”，一种无拘无束的繁衍。
金庸先生的《连城决》（这本书往往人们都不太注意）主人公狄云别名就是空心菜，他别名就比较低贱些。他本是一个乡下不懂世事庄稼汉子，也许如果没有人纷扰，他会一辈子静静的呆在乡下。当然与他相伴的还有那从小青梅竹马的戚芳。可是人的贪欲和妄想把他带到一个不属于他的争斗去。最后自己受到冤枉，以调戏老爷小妾名义送进了大牢。受尽了各种折磨，自己所爱的人跟了别人。自己命运就如他的别名空心菜那样低贱。后来他逃出大牢，发现自己所爱戚芳依然爱他，她给自己女儿起了别名就叫空心菜。后来戚芳设法帮他逃离。戚芳虽然过上富贵的是生活，但空心菜这三个字却是她终生难以忘怀的。
空心菜狄云逃出后，由于奇特遭遇被人认为是人人憎恨的淫僧。由低贱空心菜变为了毒草。富家大小姐水笙更是用马踩断腿骨，他也成了人人唾弃的对象。后来大魔头血刀老祖劫持空心菜狄云和水笙逃进雪山，众英雄追赶，在雪山发生令人惊心动魄的大战。最后直剩下空心菜狄云、富家小姐水笙、所谓正人君子花铁干。血刀老祖之恶，恶的露骨，但不失为敢作敢当的汉子。而正人君子花铁干的恶是那种埋藏在心底中恶。这种恶是最可怕的，在那种凶险环境的他的恶被表现的淋漓尽致。空心菜狄云虽然低贱，但却淳朴，心地善良。他这种淳朴最终也打动了水笙，水笙为狄云缝制了羽毛衣服，狄云却不肯接受，因为他认为自己命运太苦、太苦，他不需要这种同情。他纵声狂笑，拿着羽衣，走到石洞之前，抛在地下，在羽衣上用力踏了几脚，大声道：“我是恶和尚，怎配穿小姐缝的衣服？”这是对命运一种无奈控诉。眼泪，悲伤过渡就没有眼泪。困境更能考验感情，随着时间推移，富家小姐最终爱上空心菜狄云，因为他是一个有力臂膀有力呵护着自己那心灵。最后水笙回到雪山一直等待着狄云，她见到空心菜狄云说：“我等了你这么久！我知道你终于会回来的。”
爱情是什么，爱情是关怀、爱护、心灵交流。现在过多人要以物质去换情感，但这是不能，为了物质去爱情那不叫爱情，而是一种交换，一种欲望交换。爱情离不开物质，但不等同于物质。
蕹菜（空心菜）虽然被人看作粗菜，难登大雅之堂，但其营养价值十分丰富。其所含维生素B2是西红柿的8倍，钙的含量是西红柿的12倍。这真是貌似丑陋，却内涵丰富。
蕹菜（空心菜）生熟都可吃，可荤可素，它可汤、炒，也可以用开水焯过后调料凉拌。它也可作泡菜。它并有一定的药用价值。《南方本草》中称蕹菜（空心菜）为“南方奇蔬”，一是它与肉类同烹可使肉味不变；二是在任何地方，均可栽种；三是应时上市，补充蔬菜不足。
补充一点空心菜因其性寒，脾虚泄者不宜多食。
