甘蓝就是我们长说的包菜，有的地方叫洋白菜、卷心菜、莲花白。是一种很普遍的蔬菜，在二十世纪八十年代中期以前它是仅次于白菜的第二大蔬菜。它和白菜一样有个特点耐储存。甘蓝按照叶片来分有三种普通甘蓝、绉叶甘蓝、紫甘蓝。
普通甘蓝就是最常见，叶子包的比较紧，颜色为浅绿，叶子上皱纹较少，生吃辣味比较重些。绉叶甘蓝风味独特，菜叶褶皱比较多、色泽为暗绿，口味温和些，比普通甘蓝生吃感到甜一些。紫甘蓝顾名思义，菜叶呈紫色，有的地方叫它红甘蓝或者赤甘蓝，它比普通甘蓝营养物质高一些，但是紫色甘蓝炒菜呈紫黑色，端上桌面有些煞风景，没有普通甘蓝 绿悠好看，所以开始的时候并没有广泛传播。这几年由于和洋鬼子（洋鬼子多用紫甘蓝切丝拌色拉酱）打交道多了和国际接轨，紫色甘蓝才广泛流传开来。
甘蓝利用和种植历史比较长，早在四千多年前东南欧地区就把某些野生甘蓝利用，也许传说的美女海伦也吃过甘蓝。
那时希腊还在特洛伊时期，考古发现克里特岛上有古代城池遗址，证明了特洛伊城的存在为了那倾国倾城的海伦，希腊人打了十年战争。战争缘由还不是那埃里斯造出来的金苹果，人家结婚宴请诸神，就是没请争执女神埃里斯。争执女神埃里斯自己屁颠屁颠自己跑过来，她想到一个复仇计划，拿出一个“刻着给最美丽”金苹果说要给最美丽女神，当时三位重量级女神仙站出来说自己是最美丽，这三位，一个是诸神之神宙斯的老婆赫拉，一个是智慧女神雅典娜（日本有部保卫她为主题老长动画片，不过上面女孩有些太温柔了，真真的雅典娜是冷血的，）。再一个是爱神阿芙洛迪特（主管爱情的神，罗马叫维纳斯，后世多她的裸体画，有个传世雕塑名作米洛的维纳斯就是那断臂美神），这三位出来，诸位神仙都不敢吭气，那个都不好惹。赫拉在宙斯私生子大力神还是婴儿的时候，就放条蛇进去。雅典娜连海王波塞冬都让着她。主管爱情的阿芙洛迪特也没人敢惹，大家可不想平白无故和自己老婆离婚。于是宴会诸位神仙装聋作哑。狡猾无比的老大宙斯说：“这个判断只能叫给无关人去做。”于是这个烫手的山芋扔给在山上放羊的特洛伊王子帕里斯，王子虽然英俊潇洒，风流倜傥但是由于被预言会导致国家毁灭，被父兄赶到山上当羊倌。羊倌正在放羊了，三位神仙驾凌，让王子帕里斯决定金苹果给谁，古代都有受贿手法。天后赫拉给予他的无上权力，统治现在世界人间王。智慧女神雅典娜给予的是智慧，让他变成最聪明的人，只要有智慧不怕没有权利和财富。爱神阿芙洛迪特以色为诱惑，许诺给予他世界上最美丽女人，这羊倌应了孔老父子所说食色性也这句话，端直把苹果给爱神。这下激怒了赫拉和雅典娜决定引发战争毁灭特洛伊。后来爱神帮帕里斯帮羊倌拐走了斯巴达国王门内劳斯的王后海伦。于是斯巴达联合许多城邦用当年守护海伦的誓言发动了特洛伊战争。于是十年之久特洛伊战争开始了。(故事太长有些跑题了)
甘蓝流传到我国时间并不长，最早见于书本是1848年，当时称其为葵花白菜（这名字有意思）。其后又称为回子白菜，大概这种叫法缘由是从其丝绸之路的路线传播过来。
甘蓝以球状叶子为食，可炒、煮、凉拌，也可腌制成泡菜、制成干菜。我们家里用其凉拌的多，把其切成丝和红萝卜丝，粉丝等佐以葱、醋、芥末油、红油是一道不错的凉菜。
花椰菜是甘蓝一个变种，我们俗称花菜。花菜又可分两种一种是普通的花椰菜为淡黄色，一种是青绿色是我们长说的西兰花或者绿菜花、青菜花。两者区别除了颜色外，花蕾普通花椰菜的比较紧密。西兰花花蕾则比较分化。（青菜花的在西方栽培历史比普通花椰菜更长）
花椰菜传入中国比甘蓝（包菜）更晚，在20世纪初才在广东、福建等地有少量种植。建国后发展比较快，现已在中国广泛种植。青菜花的传播的还是近十几年的事情。
有些喜欢把花椰菜焯水，这不可取，花椰菜富含抗癌物质，煮花椰菜，会把其中的抗癌成分损失达70%，所有有研究报告建议，烹调花椰菜最好用蒸的，用炒的，或者微波，就是别用水煮的。
