除了黄金外，哥伦布及后继者在美洲大陆发现了很多新奇植物。哥伦布去的一个重要目是追寻香料，虽然他没发现香料但是却发现一种辣中带有辛香的植物——辣椒。
哥伦布在1493年把辣椒带回西班牙，随船的医生在1494年论说它的药用效果。后来才被人们食用。此时西班牙已将墨西哥收归为殖民地，辣椒也随着西班牙的贸易船队流入其亚洲的殖民地吕宋（菲律宾），辣椒再流入中国。
“辣”这个字，古代是用来形容辛辣的食物给舌头的刺激感觉，它用来说明姜、蒜、葱、芥末、胡椒这些调味品给人的感觉。东晋常璩的《华阳国志。蜀志》里谈到蜀中人嗜“辛香”，大约指的是芥末、姜。蒜一类（呵呵川人食辣历史悠久啊，那时也没有胡椒，我查资料大概胡椒传入大概是在宋代），按常理说应该是先传入地区先接受把，辣椒飘扬过海来到中国，最先接受应该是广东、福建和浙江 ，可惜闽广这一带人拒绝向辣椒屈服，浙江人也敬而远之，倒是有辛辣传统的蜀中人接受了它，至此四川与湖南人们对辣椒钟爱已达到密不可分的地步。作为湖南人的毛泽东尤其最爱，在延安有一次毛泽东请斯诺吃饭，他一边吃辣椒和小米饭，一边风趣地对斯诺说：吃辣椒多少能反映一个人的斗争精神，革命者都爱吃辣椒……湖南就出了不少革命家，如黄兴、陈天华以及红军队伍中的朱德、罗荣桓、王震、贺龙等。而在世界上爱吃辛辣食物的国家，往往盛产革命者，如法国、西班牙、墨西哥、俄国……毛泽东很高兴，他还唱了一支《红辣椒》歌曲。还有一次斯大林的特使来到西柏坡，提议和毛比赛喝酒，而毛提议比吃辣椒，把特使辣都要哭出来。主席性格也许和这辣椒一样红艳似火，且辣味十足。
说起来辣椒本人能吃点,但不能多,吃多胃里不好受.和川人接触一段时间后曾经对辣椒产生了恐怖。川人喜欢吃泡辣椒，我所见过几乎家家都有泡菜坛，坛中有泡辣椒，青色朝天辣个头不大，却威力十足，一次朋友端上他泡制的辣椒，我尝的一口，这下子完了，一股火从烧口里到鼻子只到耳朵，耳朵同时开始嗡嗡做响，耳朵到嘴巴抽大发麻，眼泪从眼眶涌出。但对面mm清秀可人，但却一个一个往嘴里填着辣椒，我对这个mm不由敬仰万分。这位mm还用不屑眼神看着我吃辣椒后丑相，她说话语速快，犹如油爆豆子似的，就和那辣椒一样。我想起了一句话：“做男人不要学江浙，做女人不要学川妹子”。
篇外篇 美洲大陆的新发现
如果没有美洲大陆发现，我们生活什么会变的会成什么样子？经济上咱就不说了，光说吃的 ： 美国人吃不了肯德基薯条和火鸡肉，意大利人没有了佐餐西红柿酱，俄国人炖不了土豆烧牛肉，四川和湖南人没有了钟爱的辣椒。情人节男士送不了恋人巧克力，等等。这些东西已经是我们日常生活的一部分了。这些东西如何传播开来？那我们先从古代欧洲说起。
古代欧洲人可不象现在这样自在，那时人们食物单调，生活方式乏味。平常老百姓就啃黑面包（粗糙不可下口），加上一点卷心菜、菠菜汤，好一点加一点奶酪黄油就是一餐。中世纪欧洲的冬天比现在可寒冷了许多，上至国王下到百姓在漫长冬季里没有多少新鲜食物可供食用，仅有的卷心菜、菠菜汤等蔬菜汤也没有了。由于没有足够饲料喂养牲畜，人们往往在冬季留下种畜，其余杀掉，那时候没有冰箱，只能腌起来，欧洲咸肉干真咸，烹调起来完全可以不用放盐。为增加口感，香料已经必不可少的，咱们现在常见的胡椒，那时侯可以和黄金等价。平民老百姓可吃不起那东西，就算是贵族也不能经常享用。香料这两个字让欧洲人够发狂。为了追求这些东西新航路开辟已经刻不容缓了。
哥伦布（意大利热那亚人），他相信地球是圆的，只要往西航行就可以到达东方，那个充满香料，黄金，丝绸，瓷器。。的梦幻世界。他四处游说，最后得到西班牙王室的支持，让他驶往西方。在啃了不少天咸肉，喝了不少雨水后终于 在1492年10月12日发现一片新的世界。淳朴的印第安人隆重的接待他们。哥伦布虽然没有找到所需香料，但却发现印第安人戴的黄金饰物，这种东西让哥同志眼睛珠子都要蹦出来（他去世前几年，他写到：“黄金是所有商品中最贵重的，它不仅仅代表着财富，拥有黄金的人不仅能满足现世的需要，还能找到在炼狱中拯救灵魂的方法，走上通往天堂的路。——相反他早已追寻这东西下了十八层地狱”），为这种东西什么仁义道德都统统让位于黄灿灿的东西。哥伦布第二次到来是以屠杀和掠夺对待友善接待他们的印第安人（殖民者规定每一名14岁以上的印第安人每三个月就要向殖民者缴纳约一枚顶针大小的金块人头税，交不起税的人就会被砍掉手或处死），一句话欧洲人财富是血和泪中积累起来的。
篇外篇
林朝英、萧远山等去过美洲？
金庸是当代武侠小说宗师，他写作品想像力丰富，情节跌宕起伏是吸引人的。但由于金老先生作品基本都是连载刊出，随写随发，其中未免有些疏漏。现在我就从饮食上疏漏提一下，并非上纲上线，吹毛求疵 只是当一种自己个人观点而已。
一、林朝英去过美洲
神雕侠侣第六回
“他（杨过）见小龙女不曾追来，稍稍放心，才放慢脚步而行。走了一阵，腹中饿得咕咕直响。他自幼闯荡江湖，找东西吃的本事著实了得，四下张望，见西边山坡上长著一大片玉米，於是过去摘了五根棒子。玉米尚未成熟，但已可食得。”
杨过那时所处的时间，大概在成吉思汗死后十二年左右，也就是1240年前后。古墓派的祖师林朝英在数十年前极有可能摇着舟去过美洲，从美洲把玉米种子带了回来，撒在古墓派周围，长出一大片玉米地来，比哥伦布早去二百多年那。
二、萧远山远渡重洋
《天龙八部》20回：萧峰只见地下放着不少熟肉、炒米、枣子、花生、鱼干之类干粮，更妙的是居然另有一大坛酒。”
萧远山为儿子准备了好多食物，尤其花生很重要，因为花生在中国栽培还在四百多年以后。萧远山跳崖之后除了在少林寺偷练武功外，还顺便去了一倘美洲，从美洲带来花生。为了让儿子好好养伤，把珍贵的花生留给了儿子。不过儿子不领情，这么珍贵花生居然没有惊奇和感谢。
三、黄药师所在桃花岛是去美洲的前沿阵地
〈射雕英雄传》第1回：“曲三慢慢烫了两壶黄酒，摆出一碟蚕豆、一碟咸花生，一碟豆腐干，另有三个切开的咸蛋。” “杨铁心见一壶酒已喝完了，又要了一壶，三人只是痛骂秦桧。那跛子又端上一碟蚕豆、一碟花生。”
又是花生，考虑到曲三是黄老邪的高徒，尽管因为梅超风被逐出师门，但却同时从桃花岛偷回花生，让杨铁心、郭啸天品尝下。既然桃花岛有花生，证明桃花岛人去过美洲，岛上的人没有师傅指令是不敢擅自行动。因此去美洲最大主使者就是黄老邪，桃花岛就是去美洲的前沿阵地。
