九月九，酿新酒。好酒出在咱的手。…… 这首《酒神曲》红遍的大江南北。姜文一泡好尿成就一坛好高粱酒，看过老谋子导演的电影《红高粱》会对此记忆犹深。电影给我们展现出这样的场景：田野里有着大片大片的高粱，在清风的拂荡下，一望无际，绿浪连天。到了秋天高粱穗子被染的通红。高粱酿出的酒也是红的。这些场景给人们留下深刻印象，但是了解高粱的人可能不多，现在我们就说下这个高粱。
高粱被中国的人工种植历史很悠久，现有考古发掘实物证据最早西周。最早见书本是公元3世纪处东汉末年的博物志，它纪录高粱古名，蜀黍。高粱广泛普及和使用是明朝以后。《本草纲目》就记载：“蜀黍北地种之，以备粮缺，余及牛马。”
过去长城以北的人多用高粱碾成米，用来煮饭或熬粥，而长城以南的人大多把他磨成面粉用来做面条，馒头，糕。由于高粱为粗粮，含有单宁，含量高的口感有些涩味，口感不太好，过去多是贫民口粮。现在一些改良的高粱米在东北有一定销量，但是价格不便宜。
高粱在玉米没有普及时候，是重要牲畜精饲料。战马要精壮有力，必须以高粱等精料饲之。每遇到大的战事，高粱价格就腾腾的往上涨，在电视剧《乔家大院》中主人公乔致庸就以朝廷要对西边用兵消息来调动高粱的价格。
高粱中还有一种甜高粱，杆里含糖可以达到10%，可以榨糖。北方有的地方把它当作甘蔗吃。我们陕西把这种高粱叫涛树。小时候我们那街上经常可以看到，5分一大根，嘎吱嘎吱可以嚼老半天。
山西有名汾酒和老陈醋就是用高粱酿造，中国的名酒如茅台、五粮液、泸州老窖等也都以红高粱为主要原料。
高粱有一定的药效，具有和胃、健脾、消积、温中、涩肠胃、止霍乱的功效。 高粱中含有单宁，有收敛固脱的作用，患有慢性腹泻的病人常食高粱米粥有明显疗效。高粱还可以做高粱饴糖，帚用高粱的穗可制扫帚。
