——《天下贰》门派小说之 翎羽山庄
[引子]
浓雾弥漫在燕丘太古铜门附近。一群苟延残喘的妖魔隐匿在雾埃重重的荒树丛中。残存的最后一个妖魔头领太玄混在其中，他被翎羽山庄的人马围剿，负隅顽抗了一段日子。他看着树丛下自己支离破碎的影子，心知大势已去。
远处的地平线奋力娩出了太阳。第一抹晨曦照彻了整片树林，浓雾渐渐淡去。树丛外的翎羽将士早已等待多时。万里行敏锐捕捉到了太玄恐慌的目光。他的嘴角抽搐了一下，迅速抽出箭匣里最后一支追魂箭。
“这最后一支箭，是我代小沐还给你的！”他在心里狠狠地说。举起落日弓，引弓成满月，一滴眼泪一路跌落到箭翎上，散落了的泪珠反射出碎钻般的寒光——
当年那场急促的十日之灾犹在眼前，翎羽山庄的哭泣声似乎还在这寒光里跳跃动荡。而万里行，翎羽山庄，乃至整个大荒，却已为了这弦上之箭，足足等待了二十年。
1
刚开始，一切都是舒缓安宁的，一如既往的，没有任何预兆的。翎羽山庄偏居一隅，是静静卧在燕丘西侧的一茎芦苇。在正午阳光照耀下的这茎芦苇，通体硬朗，脉络清晰，色泽洁白温煦。而在山庄大厅前的空旷平地上，翎羽山庄庄主万卷破正在指导自己唯一的孩子，年仅十岁的万里行练习射箭。室外呵气成霜。万里行的双颊冻得红扑扑的，但万卷破毫不迁就，大声纠正着他不甚标准的动作。
与此同时，翎羽山庄的大厅内则暖融融的。万卷破的妻子江溪湄和丫鬟桑芷正围坐在炉火前。江溪湄有孕在身，即将临盆。虽身子沉重，却难掩其丰润秀美的面庞。她纤手穿针，为即将出生的孩子缝制衣裳。
——这就是最常态的翎羽山庄的生活，万卷破、江溪湄夫妇的生活。在他们幸福生活的观照下，人们会觉得一切危险和动荡都是遥不可及的，而我们身边的生活也将总是舒缓的，平和的，没有任何危机的。
2
冬。荒蛮雪原。幽都山麓。
起初，幽都山是美丽而安详的。子夜的月光柔和，微风中的山峦柔若无骨，静静躺在月辉下，这是历史时常呈现在世间面前的形态。
黑暗中，太虚掌门宋御风策马行至太古铜门前。
太古铜门内似有妖魔受到感应。喧嚣回荡之声，不绝于耳。天元地极锁和门上铜栓剧烈颤抖起来。
宋御风轻启行地无疆符。太古铜门瞬间开启。
一时间，风起云涌，天地变色。众多妖魔蜂拥而出。及至宋御风面前，自动避开，宋御风恍若湍急河流中的一座孤岛。
在扑面迅疾的风中，宋御风缓缓转过身，双瞳在暗夜中放射出幽蓝色的光芒。
3
在千里之遥的翎羽山庄，正在树林中伐木的弟子段耀第一个感觉到了天象的异样。燕山山脉一带，入冬后向来干旱，罕有乌云翻卷之天象。而此刻，乌云浓重叠沓，压得燕山山脉似要垂下头来。树梢上的老鸹突然焦灼地鸣叫起来。低垂的天幕，阴沉地注视着枯黄的树林。段耀预感到有异，飞马流星快跑起来，隐隐约约的头不时在树木罅隙中冒出来，像暗夜窗纸上飞虫的剪影。
段耀急匆匆地进庄禀告庄主万卷破。江溪湄看着段耀一脸慌张，蹙了蹙眉。
听了段耀的禀告，万卷破一惊。如此奇异天象，在幽都一带的冬季确实从未发生过。他忙令弟子安遥和刑以达次日策马前往雪原查看究竟。
4
次日傍晚。
安遥浑身血污策马返回翎羽山庄，告知太古铜门已莫名开启。天地变色，以六大妖魔头领领衔的妖魔蜂拥而出，所到之处生灵涂炭，遍野横尸。
刑以达以一敌众，驱身阻挡。安遥身负重伤，策马返回报信。
早就有幽都山麓隐匿着众多妖魔的传说。这次却成为结结实实的现实。众人大惊失色。再听安遥所描述，心知难以抵挡。
众弟子请求庄主夫妇率先离开，穿越北疆，前往云麓仙居避难——翎羽山庄与云麓仙居素有渊源。云麓仙居首领江栖雁正是万卷破妻子江溪湄的大哥。
万卷破夫妇自知此劫非同一般。他们快速装点行李，带上孩子和侍从众人，驱车纵穿北疆草原。
就在这时，蓄势已久的雨点打了下来。马匹在风雨中疾跑。雨打倒了成片的蒿草，道路很快泥泞不堪。天色骤然黯了下来，万卷破惴惴地抬头，感觉自己已经有些看不清这纷乱不安的宏大世界。
然而一切都已来不及。
在众人离开翎羽山庄后不久，妖魔便已纷至沓来。
慌乱之中，万卷破叫妻子和桑芷带着孩子快马加鞭，自己则率弟子安遥、段耀等人挡住妖魔去路，双方激烈打斗起来。
5
桑芷快马前行，江溪湄携万里行坐在车厢里。至天明时分，连夜颠簸的江溪湄突感腹痛难忍，似是临盆之兆。江溪湄心中暗叫不好，忙令桑芷勒马。
江溪湄半卧在车厢内，腹痛一阵接着一阵。桑芷见状，知晓主人就将临产。可这荒山野岭，人迹罕至，哪里是生产之所？距离云麓仙居还有大半天的距离，桑芷没了主意。慌乱之中，江溪湄率先镇定下来。万里行是翎羽山庄唯一子嗣，无论如何要保住这个孩子的性命。她命桑芷舍弃车厢，和万里行共骑一马，以最快的速度赶往云麓仙居。
看着驮着桑芷和万里行的马匹渐渐消失在视野中，江溪湄忍住腹痛，慢步踱到一处水塘边。
水塘四周，齐人高的芦苇坚固凝滞、密集拥挤，枯黄的芦苇叶被雨水冲刷得凌乱不堪。江溪湄艰难地挤进芦苇深处，带着锋齿的芦苇叶擦得裙裾沙沙作响。
在水塘边，江溪湄产下一女婴。这幼婴眉目清秀，眉间一颗朱砂痣煞是醒目。她将孩子紧紧包裹在自己怀里。看着水中倒影里狼狈凄苦的自己，她预感这个孩子将来必定命运多舛，她血书一封，为孩子取名“万水影”。
不久，远远地出现了成群的妖魔身影，映衬得天地间鬼影憧憧。江溪湄知道自己的丈夫和众手下定已命丧黄泉。她决定给孩子喂最后一次奶。孩子吃饱后酣睡了。江溪湄悉心将孩子藏于自己干燥温暖的怀中。
天地混沌，景物影影绰绰，妖魔的杂沓脚步声己经很近。雾白的雨幔和茂密的芦苇丛挡住了江溪湄的视线，她只闻妖魔脚步声，不见妖魔形和影。江溪湄紧紧掖住孩子的衣角。过昔像岸越离越远，雨雾像海水越近越汹涌，孩子的小手抓住江溪湄，就像抓住一条船舷。
妖魔终于趋身而来。率先的妖魔头领朝江溪湄喷起火。江溪湄情急之下，俯下身去，她用自己的身躯护卫了万水影。背部烧灼之痛，也不能使她呻吟一声。
……
妖魔以为一切都已完毕，折身离去。它们结队转攻江南。
6
几乎是同时，一向神出鬼没的魍魉族群也得知了这个极具震撼性的消息。魍魉教主荆云集有三个儿子，大儿子荆一岷是魍魉未来的掌门。二儿子叫荆一崎，小儿子叫荆一峰。最小的两个孩子是一对孪生兄弟。
荆一岷年仅十八岁，在荆云集的指令下，他率领魍魉四刺，潜入北疆。惨淡星月下，遍地芦苇肃然默立，芦苇穗子浸在月光里，像蘸过水银，汩汩生辉。荆一岷在剪破的月影下，闻到了强烈无比的腥甜气息。
他和手下在芦苇从中穿行，数百个翎羽山庄族人叠股枕臂、陈尸狼藉。一群前来偷食人肉的野狗，躲避在芦苇丛里，目光炯炯地盯着荆一岷和他的手下。荆一岷手擎双短刀，只听他甩手一响，两只绿色的狼眼灭了；再一甩手，又灭了两只狼眼。群狼散得远远的，呜呜地哮着。荆一岷迎着月光，向芦苇深处走去。那股弥漫田野的腥甜味浸透了他的灵魂，在以后更惨烈更残忍的岁月里，这股腥甜味一直伴随着他。
荆一岷努力四望，目光刺破浓雾，却只见横尸遍野，他们以为了无生机，正欲转身，却发现一阵虚弱的婴儿啼哭声从一具焦尸下传来。
众人大惊。荆一岷用树枝拨开那具已经被烧焦的身躯，发现竟有一个襁褓掖在尸体的怀里。她裹在尸首的怀里，像花生仁安妥地躲在它的壳里。
7
魍魉教主荆云集在女婴襁褓中发现血书，心知是翎羽后人。因魍魉和翎羽山庄、云麓仙居来往疏淡，他本想弃之。但终是于心不忍。
正在焦虑之间，荆云集的妻子幽棠推门而入，她见女婴眉间生着一颗朱砂痣，一下子便欢喜得紧。原来，幽棠一心想生一女，却一连育有三子。她抱着粉嫩的女婴，目不转睛，只叹是上天所赐。
荆云集见妻子如此关爱这个女婴，便决意将孩子收养，隐其身世，因是霜冻之日抱回魍魉，于是将孩子更名为霜落。
8
同一天，桑芷抱着万里行顺利赶到了云麓仙居。听说妹妹即将临产，江栖雁心急如焚。他亲自带领云麓仙居最精壮的武士赶往北疆寻找。进入北疆后，队伍在一条狭窄的土路上行进，人的脚步声夹杂着路边碎草的悉簌声响。雾气很重，路两边芦苇丛里飘来幽淡的蓑草气息。行至正午，雾散了。远远拐过一道弯，远处三十多人横卧地端，缩成一团，像冻僵了的蛇。
众人胆战心惊地涌过去，居高临下地看着仰面朝天躺在路边的万卷破。他的脸上只剩下一张完好无缺的嘴，身边一株瘦弱的芦苇断了茎，牵着几缕白絮，落在他的手边……
冷飕飕的针刺感一波波划过江栖雁的后脊。从富庶宁静，到死寂荒芜，仅仅只过了六天。听说那六大首领好生厉害，此时一看，方知其心狠手辣。
众人忍住悲伤，四处搜寻，一路却只见万卷破、江溪湄及众弟子尸首。江栖雁再次派众手下细细搜索，仍未见婴孩尸骸。
从此江栖雁心怀残念----或许妹妹腹中的那个孩子尚在人间。
9
万卷破、江溪湄夫妇的残骨被匆匆安葬在燕丘山脉最大的那棵银杏树下。这株银杏生长了有多少年？桑芷不知道。虽然灰色的树皮已经爬满了沧桑，可它依然郁郁葱葱，树冠茂密，树干苍劲浑厚，给人以顶天立地之感。那时桑芷还不曾想到，有一天，自己也会葬在这棵树下。
一路逃来，孩子们都饿了。此刻，饥饿已经超越了恐惧和对父母的挂念，一群孩子围着餐桌狼吞虎咽。江栖雁心疼地给孩子们夹着菜。万里行安静地吃着，他还不知道父母都已经死了。坐在他身边的是江栖雁的女儿江离离，也就是她的表妹。两人两小无猜，可是不一会，为了一点小事就争执起来——到底还是孩子。
这还算好的。坐在末席的一个女孩，贪婪地啃着鸡爪子，一嘴的油。这就是段小沐，段耀的女儿。她也不知道父亲已经死了，吃得投入忘我，浑然忘记了身边的世界。
就这么一群半大的孩子……翎羽山庄将来怎么办？躲避在云麓仙居就能躲过这场劫难吗？桑芷忧心忡忡。
10
好景不长，不久，云麓仙居也开始遭到妖魔攻击。
云麓仙居众将士抵抗了一阵，很快就察觉这不过是螳臂挡车。云麓仙居部队和百姓开始撤往九黎。残存的翎羽山庄部队也随之撤退。逃亡路上，桑婆婆告诉了万里行一切真相——
“你父母其实已经死了。你是翎羽山庄的少庄主，要扛起翎羽的将来。翎羽总护法路远和翎羽五壮士会帮助你复兴翎羽。你的妹妹不见踪影，或许已经死了，或许还活着。总之你要时刻记住自己的使命。”
这么多事情。国恨家仇。一瞬间全部涌过来。
万里行茫然无措地看着沿途逃亡的人流。受伤呻吟的将士。
一切的颠覆，不过是十天光景。
而他实际上还是个孩子。
11
逃亡在外的生活就这样开始了。居住在九黎，感觉就是寄人篱下。寄人篱下意味着被人欺负。
最先的欺负却来自段小沐。
男女关系会随着成长发生微妙的变化。男孩发育前，体格多半赶不上女生。部分走到了前面的女生经常追得男生满场飞奔，恨不得将他们骑在身下。男孩发育后，追赶双方和肉搏体位都会发生颠覆性置换。
十岁的万里行经常被段小沐欺负。
十岁的万里行还没有长开，细瘦，孱弱。同龄的段小沐显然赶到了前头，她成了这群孩子们的孩子王。但段小沐和万里行一样迷糊，没有开窍。这主要表现在两人的互处方式上——完全是哥们式的，互相斗殴，打完后擦干净脸上的鼻涕就开始合吃一块芝麻糖饼。
那时的万里行有点恨段小沐。他打不过段小沐。属于他的糖饼永远是小的那一半。
大人对孩子们的争斗视而不见。这种宽容里包括了对段小沐的怜惜——她实质上已经是个孤儿。她的父母都死在了妖魔手上。
当然，万里行绝对不一样。他是少庄主。
身份差异决定外界待遇——段小沐欺负你万里行就可以，她是女娃，她父母是为了翎羽山庄而死；你万里行欺负段小沐就不行，你是男娃，你是未来的少庄主，厚德载物仁德之心是必须具备的。大人们的政治意识和等级观念潜移默化地贯彻在了孩子们身上。
万里行不喜欢和段小沐玩。他觉得她有暴力倾向。
万里行喜欢花朵一样芬芳的女孩，甜糯，绵软，就像他吃东西的口味。江离离就是他爱吃的红豆汤圆。
江离离也经常被段小沐欺负。尤其当她和万里行在一起的时候。
段小沐见不得万里行和江离离呆在一起。有一次，万里行和江离离在野外拔酸咪咪草吃。段小沐看见了，拖着鼻涕，咧着大门牙就过来了。片刻后，万里行和江离离尖叫起来。江离离哭了。原来段小沐采了两大把苍耳，用力揉到了两人的头发上。万里行和江离离忍着疼痛，互相摘了半天才将这些难缠的苍耳清理干净。
“段小沐，你不觉得自己的人格存在着严重缺陷吗？！”万里行连指责的方式都是文绉绉的，少庄主式的。
晚上回到家，桑婆婆给万里行洗澡。脱衣服的时候，万里行后背掉出好几个抱聚成团的苍耳。
“段小沐又欺负你了？”桑婆婆问。
万里行点点头。
“再忍几年就好了。”桑婆婆说，“再过几年她就懂事了。这孩子不容易，你是少庄主，又是男孩儿，一定要善待她。”
万里行又点头。不忍又能怎么样呢。段小沐长得快，比他高半个头。他现在还打不过她。
12
翎羽山庄总护法路远亲自担任万里行的武师。习武休息的间歇，他时常会给万里行讲一些翎羽山庄的往事。
上古时，后羿以天帝所赐落日弓和追魂箭射九日，救民众于水火之中。但自己的妻子嫦娥却因为受不了人间清苦，偷吃了西王母灵药，飞天而去。后羿失去妻子，痛苦万分，从此归隐山林，不再过问世间之事，只打猎射箭以做消遣。偶有见到资质上佳的孩子，便收为弟子，传授天下无敌的神箭之术，翎羽山庄由此应运而生。
路远告诉万里行，落日弓和追魂箭是翎羽山庄的镇庄之宝。追魂箭早已消失多年，无迹可寻；而落日弓一直保存在翎羽山庄，妖魔入侵山庄时已将其掳走。“这样东西，你将来一定要替我们山庄夺回来。”路远摸着万里行的头。万里行望着北方。北方那么远，那么远。
渐渐地，万里行不再常和同龄孩子一起嬉闹了。他开始有点懂事了。
次年冬天，万里行做了一盏小桐油灯送给了江离离。
段小沐见到了，愤愤不平地跑过来叫万里行也给她做一个。
万里行用剩下的边角余料敷衍着给她做了一个。
段小沐拿着桐油灯，得意万分地走了。
结果在路上就碰见了几个穷蝉的坏小子，要抢她的桐油灯。等万里行和同伴赶到时，段小沐正鼻青面肿地滚在地上，一身的泥土和枯草。
万里行他们将穷蝉的坏小子们赶走。一直卧在地上的段小沐“哧溜”一下站了起来，跟没事似的。
“你没事吧？”万里行关切地问。
“没事！”段小沐拍拍胸前的土，往怀里一掏，“你看，桐油灯一点没事！”
万里行看着段小沐一口纵横交错的烂牙，自以为成熟地想，这人要等到什么时候才能长大。
万里行自己的变化却是越来越大。
一是体格。
他开始长个子，嗖嗖的，庄稼地里的玉米抽穗拔节一般。他很快就将同龄孩子甩在了身后。段小沐的个子却似乎被去年穷蝉那一劫给吓住了，楞是一点都没长。现在她欺负万里行已不可能。当然，万里行从未这么做过。
二是箭法。
在路远和翎羽五壮士的教导下，万里行箭法精进，已然可以箭无虚发，百步穿杨。
事实上，江离离和段小沐这几年的变化也很大。
都说女大十八变，江离离越长越好看，体态渐渐丰满，双颊饱满润红，原本瘦弱的脖颈也挺拔颀长起来，有了古典美的意味。而段小沐则越长越丑，黑瘦的一张小脸，淹溺在毫不讲究的宽大灰衣布衫里，风将衣服吹得鼓胀起来，就只能看见她那双还算灵动的大眼睛了。
13
万里行十七岁那一年，在前线作战的翎羽山庄队伍遭到重创。翎羽五壮士被妖魔包围，在射完了最后一支箭后，五人全部跳崖，生死难卜。
翎羽山庄缺人，很多半大的孩子在这一瞬间被推上了战争最前线。这里面，就包括万里行，还有，段小沐。
一年后，万里行和表妹江离离的事情得到了长辈的暗许。桑婆婆、江栖雁高兴得嘴都合不拢。
万里行也很高兴。他原本就很喜欢离离。
不久后，万里行参加一次夜行军。在中途休息时，万里行碰巧和段小沐坐在了一起。他们欢快地聊了起来。万里行和江离离的佳期将近，话语里全是对远在后方的江离离的挂念，段小沐只是沉默。在夜色中，他看见她晶莹澄澈的眸光摇碎在月光里，那是她那张脸唯一还算美丽的部分。他打趣地问她：“你呢？有没有喜欢上哪个将士？哥哥给你牵线啊！”她笑了笑：“我不会结婚的。”他一怔：“为什么？”她醉了似地哈哈笑了起来：“结婚多无趣啊。和住集体军营有什么区别。”
他没有反驳她的话。不过是一时笑语罢了。他不相信她不会结婚的，人嘛，谁躲得过婚姻？
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婚后，万里行开始亲自带队杀敌，并连续取得了几场胜仗。
擒贼先擒王。在一次围杀妖魔头领的战事里，翎羽山庄上上下下都发现六大妖魔头领个个身着异甲，刀枪不入，箭射过去，如棉花撞墙。
总护法路远告诉万里行，只有落日弓和追魂箭，方可射穿这些妖魔首领身上的异甲。
万里行开始率队伍寻找追魂箭。而路远带领一骑队伍，潜入妖魔阵营，取回被抢走的落日弓，刚刚得手，便被妖魔发现，只得且战且逃。
路远回到营地的时候，已经死掉了，他的背部中了无数箭和飞刀。那马一路狂奔，将主人带回了阵营。路远冷冷的躯体仍直立在马背上，笔直的身体如同一块坚定的大理石。
万里行踉跄着扑上前，亲手将路远叔叔的尸体抬下马。背部的精钢箭镞仍在滴血，路远两眼圆睁，死不瞑目，而落日弓赫然就挂在胸前。
翎羽山庄将路远的尸首匆匆埋在了燕丘山脉上最大的那棵银杏树下。这里只安葬翎羽山庄最重要的已故之人。万里行父母的残骨也葬在这棵树下。
从此万里行的身上别着两张弓，一张落日弓，一张普通弓，左右各一。只是落日弓令人啧啧惊奇——不管使多大劲，没人可以将其拉开。众人百思不得其解。
15
后来，万里行和江离离有了个儿子，取名万步健。万步健渐渐长大，最喜欢和段小沐“阿姨”一起玩。段小沐尚未婚嫁。自从她把上前说媒的媒婆一脚踹出门后，再没人敢过问她的婚事。
万里行教儿子用“不仅…而且…”造句。万步健说：“段小沐阿姨不仅很美丽，而且很可爱。”万里行差点吐了。
“这是你教他的吗？”第二天，万里行问段小沐。
“是啊！难道这不是事实吗？”段小沐小脸一扬，胸有成竹的样子。万里行惊讶于她的自信，暗想我怎么看不出来？于是又问：“你怎么这么肯定？”段小沐说：“我当然肯定了。认识我的人都这么说。是不是，小健？”万步健居然表示赞同，并且举出了段小沐前天在市场买马靴的事情。好半天万里行才听明白，原来鞋店老板说段小沐真漂亮，竟主动将价钱减至一半。万里行心里冷笑：这是奸商惯用的伎俩啊，来个侏儒都可以捧成彪形大汉。
后来发生的事情，令万里行不敢再让儿子和段小沐“阿姨”一起玩。
这件事情就是儿子的语言能力越来越让人目瞪口呆。有一天在行军时，坐在车内的万步健突然指着前排一对窃窃私语的翎羽山庄侠侣，朗声道：“他们那是在过夫妻生活。”然后得意洋洋地看着父亲，一脸因为语言水平飞涨而期待表扬的神情。万里行吓了一跳，差点从马背上掉下来——这是他才五岁的儿子吗？他忙说：“不对不对，那对侠侣根本不是夫妻，你要是再这么说，准得挨揍。”谁知万步健小眼珠一转，自作聪明地纠正道：“那他们是在过男女生活。”
万里行突然明白这是谁的杰作了。他愤怒地把脸转向段小沐，段小沐却腆着脸， 一副事不关己的表情。
在一个僻静处，万里行喊住段小沐：“请你不要再毒害儿童！”万里行讲话依然是文绉绉的，庄主式的。
“我可没教小健这么说——对！胎教！那一定是得益于你的胎教！”段小沐嬉皮笑脸。
“段小沐！”万里行愤怒了，他一把揪住段小沐，“你还以为是小时候吗？想欺负谁就欺负谁？”
“我又没有欺负小健！”段小沐瞪圆了眼睛，一脸无辜。
“够了段小沐，我警告你，你这个老女人，快点找个人随便嫁掉。”万里行甩开段小沐的衣领：“你就是只苍耳吧，浑身是刺，到处给我惹事，令人生厌！”
“你以为苍耳长刺是为了惹事吗？”段小沐用低沉压抑的声音反问道。
“难道不是吗！”万里行咆哮道。“从今天起，不准再接近我儿子半步。”
这是万里行第一次真正对段小沐动怒，说了一些过激的话。
段小沐一脸错愕地看着万里行，好象不认识了似的。沉默片刻，她转身，风把她的披甲鼓荡起来，她小小的、灰色的背影，像极了一颗枯萎了的苍耳。
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就在当天夜里，发生了两件事情。
一是段小沐主动要求到战事最酣的燕丘战场上去。被批准的时候万里行不知情。段小沐原本就只是队伍里毫不起眼的普通将士。她的留下或离开，对战局根本无碍。
她就这样静悄悄地独自走了。万里行知道的时候已经晚了，他跑去帐营，已经空了。他望着远方，有一丝莫名的怅然。
另一件发生在半夜。有蒙面少女偷袭战营被擒。是万里行一箭射中了她的腿。
“你来翎羽山庄的阵营做什么？”他问这个眉心有颗朱砂痣的女孩儿。
“听说落日弓在你们这里。”女孩倒是非常坦率。
士兵将女孩推搡出营的时候，恰好桑婆婆和一群老将领经过，虽只是惊鸿一瞥，已足以令众人心头一凛：确实太像了。年龄也符合。
众人商议的结果是最终放了她。
万里行偷偷跟踪，一直跟到了魍魉，才知道这个女孩是魍魉的弟子。
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战事拖到第十九年，众门派开始陆续回应荒火的倡议，纷纷集合。也在这时，桑婆婆开始了和魍魉比较密切的往来。
尽管不知道详情，但万里行完全可以想象，桑婆婆和荆云集的妻子幽棠是怎么互相认识的。从彼此忐忑猜疑，到逐渐推心置腹。这样一个兜兜转转的过程——确认了那夜潜到翎羽山庄的蒙面女孩其实就是他的亲妹妹。
但那个叫霜落的女孩子态度执拗，死都不肯回翎羽山庄。她的固执里似有无尽的隐情。
那一天，万里行知道，原来自己的亲妹妹真的还在人间，原来亲情的重新获得与再次失去都是如此容易的事情。
这人世，再遥远的距离，再荒谬的错过，都可以重新取得联系，而一些最亲密的错过，却很难再联系上。
好比他和自己的亲妹妹万水影，即使她已经改名荆霜落；
好比他和段小沐，即使两人是从小一起长大的玩伴。
段小沐到燕丘后，曾有过一次两支队伍的擦肩而过。
尽管只是行军途中的一次邂逅，万里行还是很高兴又看见了段小沐。他看见她明显黑瘦了，莫名地感觉有些心疼。他停在匆匆而过的人流中，对她说：“以后，常给我写信。”
段小沐却说：“我不会给你写信的。”
万里行以为她还在跟他呕气，而且这时妻子江离离在远远地叫他，他急着策马过去，根本没在意她的话，也没在意到她是什么时候消失在人流中的。
他没想到这是他们最后一次见面。
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不久后的一天晚上，万里行在营帐里批阅军务，批着批着就睡着了。
他梦见段小沐来了，站在他的桌前，穿着不讲究的宽大的灰衣布服，小小的一张脸，淹没在黯淡的底色中，只有晶莹的眸子璀璨迷离，看上去竟也有几分动人。
他开玩笑地质问她：“怎么不好好打仗，跑到这里来做什么，又想毒害我儿子啊？”
她笑眯眯地望着他，不言不语，安宁沉静。他在那一瞬，突然发现了这个女孩的美。那是一种生机盎然，清澈如泉，不带杂质的美；是一种真实洒脱，清新自然，不牵强不做作的美。过了好会儿她才说：“我该走了。临走只想纠正你的一个错误：苍耳长刺，不是为了惹事生非，它只是想依附在你身上，跟着你，一起去四方生根、发芽、结籽。”沉默片刻，她转身，风把她的披甲鼓荡起来，她没有回头。
万里行后来才知道，段小沐是来向他告别的。
她在那天晚上去世。为了转移妖魔视线，拯救被围困在黑暗中的大部队，她一个人点着灯，策马穿越燕丘山脉。妖魔飞矢如蝗，目标都指向暗夜中那一小簇灯光。
听整理残骨的士兵说，她的尸体被抬回来时，周身遍插铁箭，密密麻麻，她看上去就像一只浑身是刺的苍耳，从她身上取出的断箭足足装了一麻袋。身上唯一的遗物是一盏陈旧简陋、已经被妖魔乱箭射碎的桐油灯。她就是点着那盏灯横驱山脉，吸引妖魔视线的。
万里行看着那盏灯的残片，发现那盏粗糙的灯，就是他少年时送给她的。他没想到她随身带了这么多年。而他送给妻子江离离的那一盏精致得多的灯，早就不知道被离离随手扔到什么地方了。
段小沐的残骸被埋葬在燕丘山脉最大的那棵银杏树下。那是给予一个普通将士的最高礼遇。埋葬她的时候，万里行正在一个战局中和妖魔纠缠着，没有去——他们已经告别过了。
他很哀伤。她还不到三十岁。没有爱过，也没有被爱过；空着手来，又空着手去，除了一盏破旧的桐油灯，她掌心里什么都不曾握住。但他也为她庆幸。滔滔浊世中，一个人清清白白地来，又清清白白地去，虽然没有收获，却也没有亏欠，这也不失为一桩幸事。
段小沐死后不久，万里行的亲妹妹也死了。
妹妹的死，与魍魉内部，与众多门派之间的纷争都有关系。她死得既纯粹又复杂，是万里行一生都不愿再回想、一生都无法捋清的纠结。
但万里行永远都记得妹妹临死前对他说的那句话：“哥。带我回家。”——魍魉不是她的家，但，难道翎羽山庄就是吗？
这个曾经叫万水影，又曾经叫霜落的女孩，似乎从出生的那一天起，就不属于她自己。她没有自己的面目，没有自己的名字，没有自己的原乡。她是上苍流淌到这世间的一滴眼泪，还没着陆就已在风中飘散殆尽。
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桑婆婆将万水影与生身父母的残骨埋葬在了一起。
送葬的队伍刚刚转身，桑婆婆突然拔剑自刎。这是谁事先也没有料到的。
“我愧对老庄主，未能照顾好他们的女儿。”临死前桑婆婆对万里行说，“将我葬在你父母和水影的旁边，我生前没有照顾好他们的女儿，死后让我完成这个愿望吧。”
自此，翎羽山庄历史上最重要的六个人，都睡在了那棵高大的银杏树下。
下山后，万里行再次回首，远远便看见了山脉间的那棵银杏树。时值秋天，银杏树叶全部变成了浓郁的金黄色，每一片都灿烂、透明、眩目，笔直的树干坚实沉稳。在夕阳的照射下，整棵树犹如一支燃烧的火把，辉煌夺目，熠熠生辉。
——是翎羽山庄历史上最重要的六个人的血与泪，熔铸了这棵树的苍茫。
次年，翎羽山庄经历了反抗妖魔历史上最壮烈的一役。在燕丘山脉，整个队伍被包围在山谷中。寒风大雪。整个队伍只剩下六支箭。救援队伍迟迟未来。
“想不到我万里行戎马一生，到头来只剩下六支箭。”万里行悲伤地想。半夜，万里行和马相拥着，沉沉睡去。
“万里行，振作起来！”依稀迷离中，他看见桑婆婆向他走来：“你还记得埋葬在银杏树下的六个人吗？你的父母，总护法，小沐，你妹妹，还有我，哪个死得不悲壮惨烈？我们每个人的魂魄都浇注在一支箭里。你箭匣里的六支追魂箭，就是你夺取六大妖魔首领的利器。”
万里行猛然从梦中惊醒，“哇”地吐出一口鲜血。家园旧事，几载沉浮，全部在眼前一一闪现。落日弓，岂是蛮力可以拉开的？一定要有对这人间的一腔长情大爱。他恍然顿悟，一顿身，竟然轻松将落日弓拉个满圆——原来落日弓的秘密在这里。
就在此时，远处传来轰隆隆的声音，是云麓和魍魉的救兵来了。
20
就在这一年冬天，众门派纷纷开始响应荒火教的号召，同仇敌忾，共同打击妖魔。
万里行率领翎羽山庄，成功围住了妖魔首领刺枭王的部队。包围圈滴水不漏，就待信号想起，众将士奋力痛打。
一支信号弹照亮天穹，轰隆隆的震天锣鼓敲响了！在信号弹的光芒还没消散的短暂瞬间，眼疾的万里行一眼就盯准了躲藏在众妖魔里惊慌失措的刺枭王。
万里行将第一支追魂箭搭在落日弓的弦上，箭头光芒四射，蓄势待发，紧接着弓拉满月，如同即将劲疾捕食的猎豹。
“这一支箭，是我代父亲还给你的！”“嗖！”，手中的箭裹胁着气流如流光逸电呼啸而过，顿时间霞光万道，气浪卷天！只听“啪！”的一声，刺枭王应声到地。在妖魔惊恐的呼叫声中，八大门派正式开始了反击的号角，而第一个被妖魔驱赶出家园的门派，翎羽山庄，也由此踏上了豪迈的返乡之旅！
