我常常做梦。无月无星的黑夜里我的梦最多。有一次我梦见了龙。
我走入深山大泽，仅有一根手杖做我的护身武器，我用它来披荆棘，打豺狼，它还帮助我登高山，踏泥沼。我脚穿草鞋，可以走过水面而不沉溺。
在一片大的泥沼中我看见一个怪物，头上有角，唇上有髭，两眼圆睁，红亮亮像两个灯笼。身子完全陷在泥中，只有这个比人头大过两倍的头颅浮出污泥之上。
我走近泥沼用惊奇的眼光看这怪物。它忽然口吐人言，阻止我前进。
“你是什么人？要去什么地方？为什么来到这里？”
“我是一个无名者。我寻求一件东西。我只知道披开荆棘找寻我的道路，”我昂然回答，对着怪物我不需要礼貌。
“你不能前进，前面有火焰山，喷火数十里，伤人无算。”
“我不怕火。为了得到我所追求的东西，我甘愿在火中走过。”
“你不能前进，前面有大海，没有船只载你渡过白茫茫一片海水。”
“我不怕水，我有草鞋可以走过水面。为了得到我所追求的东西，甚至溺死，我也情愿。”
“你不能前进，前面有猛兽食人。”
“我有手杖可以打击猛兽。为了得到我所追求的东西，我高兴与猛兽搏斗。”
怪物的一只灯笼眼射出火光，从鼻孔中突然伸出两根长的触须，口大张开，露出一嘴钢似的亮牙。它大叫一声，使得附近树木马上落下大堆绿叶，泥水也立刻沸腾起泡。
“你顽固的人，你追求什么东西？”它这样问道。
“我追求生命。”
“生命？你不是已经得到了生命吗？”
“我要的是丰富的，充实的生命。”
“我不明白你的意思，”它摇摇头。
“我活着不能够做一点事情，我成天谈着理想，却束着双手看见别人受苦。我不能给饥饿的人一点饮食，给受冻的人一件衣服；我不能揩干哭泣的人脸上的眼泪。我吃着，谈着，睡着，在无聊的空闲中浪费我的光阴——像这样的一个人怎么能说是有生命？在我若得不到丰富的、充实的生命，则活着与死亡又有什么区别？”
怪物想了想，仍还摇头说：“我怕你会永远得不到你所追求的东西。或许世界上根本就没有这样的东西罢？”我在它的难看的脸上见到一丝同情了。
“不会没有，我在书本上见过。”
“你这傻子，你居然这样相信书本？”
“我相信，因为书本上写得明白，讲得有道理。”
怪物叹息地摇摆着头：“你这顽强的人，我劝你还是回头走罢。你不知道前面路上还有些什么东西在等着你。”
“你应该仔细想一下。”
“你为什么这样不厌烦地阻止我？我同你并不熟识。我甚至不知道你的名字。”
“已经有很久没有人提起我的名字了，我自己也差不多忘记了它。现在我告诉你：我是龙，我就是龙。”
“你是龙，怎么会躺在泥沼中？据我所知，龙是水中之王，应该居住在大海里。你为什么又不能乘雷上天？”我疑惑地问道。这时天空响起一声巨雷，因此我才有后一句话。我看看它的身子，黄黑色的污泥盖住了它的胸腹，它的尾巴。泥水沸腾似地在发泡，从水面不断地冒起来难闻的臭气。
龙沉默着，它似乎努力在移动身子，但是它身子被污泥粘着，盖着，压着，不能够动弹。它张开嘴哀叫一声，两颗大的泪珠从眼里掉下来。
它哭了！我惶恐地望着它的头，我想，这和我在图画上看见的龙头完全不像。它一定对我说了假话。
“我也是为了追求生命才到这里来的，”它开始叙说它的故事。它的话是我完全料想不到的。对我这是多大的惊奇。
“我和你一样，也不愿意在无聊的空闲中浪费我的光阴。我不愿意在别的水族的痛苦上面安放我的幸福的宝座，我才抛弃龙宫，离开大海，去追求你所说的那个丰富的、充实的生命。我不愿活着只为自己，我立志要去做一些帮助同类的事情。我飞上天空，我又不愿终日与那些飘浮变化的云彩为伍，也不愿高居在别的水族之上。我便落下地来。我要访遍深山大泽，去追寻我在梦里见到的东西。结果我却落在这个泥沼里面，不能自拔。”它闭了嘴，从大眼睛里流出几滴泪珠，颜色是红的，和血一样。
“你看污泥粘住了我的身子，我要动一下，也不能够。我过不了这种日子，我宁愿死！”它回头去看它的身子，但是眼前仍只是那一片污泥它苦痛地哀叫一声，血一样的泪又流了下来。它说：“可是我不能死，而且我也不应该死，我躺在这里已经过了多少万年了。”
我的心因同情而痛苦，因恐惧而猛跳。多少万年！这样长的岁月！它怎么能够熬过这么些日子？我打了一个冷噤。但是我还勉强做出镇静的样子再问了一句：“你是怎样陷到污泥里来的？”
“你不用问我这个。你自己不久就会遇到的，”它忽然用怜悯的眼光望我，好像它已经预料着不幸的遭遇就会降临到我的身上一般。
我没有回答，它又说，“我想打破上帝定下的秩序，我想改变上帝的安排，我去追求上帝不给我们的东西，我要创造一个新的条例。所以我受到上帝的惩罚。为了追求生命，我飞过火焰山，我斗过猛兽，我抛弃了水中之王的尊荣，历尽了千辛万难。但是我终于不能逃掉上帝的掌握，而被打落在污泥里，受着日晒、雨淋、风吹、雷打。我的头、我的脸都变了模样，我成了一个怪物。只是我的心还是以前的那一颗，没有丝毫的改变。”
“那么你为什么阻止我前进，不让我去追寻生命？”
“顽固的人，我不愿你也得着恶运。你是人，你不能活到万年的。你会死，你会很快地死去，你甚至会毫无所获而失掉你现在有的一切。”
“我不怕死。得不到丰富生命我宁愿死去。我不能够像你那样，居然在污泥中熬了多少万年。我奇怪像你这样的生活还有什么值得留恋的？”
“年青人，你不明白。我要活，我要长久活下去。我还盼望着总有那么一天，我可以从污泥中拔出我的身子，我要乘雷飞上天空。然后我要继续去追寻那丰富的、充实的生命。我的心在跳动，我的意志就不会消灭。我的追求也将继续下去，直到我的志愿完成。”
它说着，泪水早已干了，脸上也再不见痛苦的表情，如今有的却是勇敢和兴奋。它还带着信心一般地问我一句：“你现在还要往前面走吗？”
“我要走，就是火山、大海、猛兽在前面等着我，我也要去！”我坚决地甚至带了点热情地回答。
龙忽然哈哈地笑起来。它的笑声还未停止，一个晴空霹雳突然降下，把四周变成一片漆黑。我伸出手也看不见五指。就在这样的黑暗中，我听见一个巨声自下冲上天空，泥水跟着响声四溅，我觉得我站立的土地在摇动了。我的头发昏。
天渐渐地亮开来。我眼前异常明亮。泥沼没有了，我前面是一片草原，新绿中点缀着红白的花朵。我仰头望天。蔚蓝天幕上隐约现出淡墨色的龙影，一身鲜甲还是乌亮乌亮的。
7月28日
选自《龙·虎·狗》初版本，1941年12月，文化生活出版社
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